未雨綢繆
今年地震引人關(guān)注的另一個主要原因是死亡人數(shù)驚人，這再次向人類敲響了提高建筑物質(zhì)量的警鐘。發(fā)生在海地的7級地震導(dǎo)致23萬多人喪生；而在智利的8.8級地震中，遇難者為800多人。
美國佐治亞理工學(xué)院地球和大氣科學(xué)學(xué)院助理教授彭志剛、美國地質(zhì)勘探局地球物理學(xué)家維克多·蔡接受《財經(jīng)國家周刊》采訪時表示，地震學(xué)家目前尚不能準(zhǔn)確預(yù)測大規(guī)模地震發(fā)生的時間。不過，地震界有諺：“地震不殺人，建筑物殺人”。如果建筑物質(zhì)量使它們能夠承受更強(qiáng)烈的地震晃動，海地發(fā)生的慘劇即使不能完全避免也會大大減輕，這需要科學(xué)家、工程師們以及政策制定者通力合作。他們認(rèn)為，確保建筑物質(zhì)量非常重要，尤其對鄰近主要活躍斷層的城市而言。
科羅拉多大學(xué)地質(zhì)學(xué)家羅杰·比勒姆2月份在《自然》雜志上發(fā)表文章，呼吁提高全世界大城市的建筑標(biāo)準(zhǔn)。他在接受媒體采訪時說：“我們發(fā)現(xiàn)，過去10年間的死亡人數(shù)是之前10年的4倍。增幅確實很大，而且確實令人恐懼?！?/p>
邁阿密大學(xué)地質(zhì)學(xué)家蒂姆·狄克遜說，海地地震很可能創(chuàng)下了單位震級死亡人數(shù)的現(xiàn)代紀(jì)錄，“這只表明太多人涌進(jìn)了一個不該有如此多人口和不該發(fā)生地震的城市?！?/p>
比勒姆說，在全世界居民人口超過100萬的130個城市當(dāng)中，有一半以上處在斷裂帶上，所以更容易遭遇地震危害。據(jù)其估算，有4億多人面臨這種危險。
萬一地震發(fā)生，如何盡量減少公眾傷亡、及時疏散、分配飲水和食物、撲滅火災(zāi)、維持秩序？在這一領(lǐng)域，科學(xué)研究也取得了較大的進(jìn)展。美國地質(zhì)勘探局研究人員就借助超級計算機(jī)模擬手段設(shè)計和優(yōu)化了救災(zāi)方案。按照他們的預(yù)計，在舊金山這樣百萬人口的大都市，一旦發(fā)生里氏7級以上的地震，可以將遇難者人數(shù)控制在2000人左右。
即便在地震研究發(fā)達(dá)的美國，至今科學(xué)家也只能根據(jù)歷史數(shù)據(jù)制作的數(shù)學(xué)模型，預(yù)測未來幾十年到數(shù)百年間一定強(qiáng)度地震發(fā)生的概率有多大。科學(xué)家們承認(rèn)，他們對地震發(fā)生的機(jī)理認(rèn)識還有限，不能提供準(zhǔn)確的預(yù)報。
不過，正如高尚行所說，“人類社會不應(yīng)放棄對地震預(yù)報的研究?！睅装倌昵埃瑤缀鯖]有人能想象天氣預(yù)報如今已成為尋常事。得益于不懈的努力和持續(xù)的投入，天氣預(yù)報目前已具備一定的準(zhǔn)確度。“公眾也應(yīng)該對地震預(yù)報的發(fā)展有足夠耐心。”
科學(xué)家認(rèn)為，在地震仍難以預(yù)測的情況下，未雨綢繆不失為最佳策略。
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