經(jīng)歷小布什總統(tǒng)8年統(tǒng)治，共和黨在意識形態(tài)與政策上不斷討好基本盤，導致當奧巴馬在2008年勝選后，引發(fā)了以茶黨(Tea Party)為代表的基本教義政治力量的崛起。鼓吹回歸憲法地方主權精神、反對聯(lián)邦政府無限擴大(征稅)的茶黨，被共和黨內(nèi)部分政客利用，反過來綁架了整個黨向右傾斜，公開提出讓奧巴馬無法連任的唯一(且不時帶有種族主義色彩的)政治訴求，也讓黨內(nèi)溫和力量一度被邊緣化。

經(jīng)歷了第二度選舉失利，共和黨內(nèi)部勢必被迫反省?？墒墙?jīng)過小布什主政8年，加上奧巴馬第一任4年的對抗，共和黨領導層要在選后改弦易轍，爭取美國社會主流的支持，恐怕一時也難以獲得長期被灌輸極端意識形態(tài)的基層所認可。奧巴馬在勝選演說里表示愿意與共和黨控制的國會尋求妥協(xié)，還沒有得到國會領袖明確的正面回應。

共和黨須向中間立場靠攏

一些美國政治觀察者相信，雖然過程必然曲折復雜，共和黨領導層必定要擺脫極端力量的把持，讓黨的立場向中間靠攏。理由很簡單，在民主政治體制里，選票就是硬道理，而政客最在行的就是計算選票。美國社會多元化的趨勢，不但在選民結構上一覽無遺，主流社會開放容忍的價值，也反映在本次選舉結果。

除了奧巴馬成功連任，緬因州、馬里蘭州與華盛頓州在本次選舉的民意表決中，都通過了同性戀婚姻合法化的公投，讓合法化的州屬從2004年的9個增加到12個。無獨有偶，奧巴馬也是美國歷史上首個支持同性戀婚姻合法化的在任總統(tǒng)。此外，科羅拉多州和華盛頓州則首開先河，把擁有和銷售消遣用大麻(recreational Marijuana)合法化。

美國聯(lián)邦法律仍然禁止消遣用大麻，1996年克林頓主政時通過的聯(lián)邦婚姻保護法案，也規(guī)定婚姻是“一男一女間的公民結合”，可是各項民意調(diào)查都發(fā)現(xiàn)，近年來大多數(shù)美國人民在這些議題上的態(tài)度，都出現(xiàn)了重大的改變。代表社會保守力量的共和黨，因此也必須做出調(diào)整；為了美國兩黨政治的良好運作，共和黨更必須做出改變。奧巴馬第二任是否能做出政績，部分也端視共和黨是否愿意妥協(xié)——觀察共和黨的轉型，以及兩黨政治的未來，也不妨從這里入手。