《華盛頓郵報》13日引述白宮官員的話說，作為交換，克里有可能從帕內塔手中接掌五角大樓帥印。克里在越戰(zhàn)期間曾在美國海軍服役，并被授予兩枚勛章，擔任軍方首腦并非“外行領導內行”?！度A盛頓郵報》13日刊登《克里的安慰獎》一文說，“盡管克里在越南打過仗，但他從未對國防部職務表達過興趣。擔任了28年參議員、4年參議院外交關系委員會主席，克里一直瞄著國務院。但奧巴馬確實想把賴斯放在國務卿的位置上，甚至人們已開始談論她在聯(lián)合國的繼任人選了”。

不過，賴斯在國會確認這一關上可能并不好過，共和黨人一直指責她在美國駐利比亞班加西領事館9月遇襲一事上掩蓋真相。“許多疑問都沒有解決，蘇珊·賴斯在參議院將遇到難以置信的困難?！边€有傳言說，從2010年起擔任總統(tǒng)國家安全顧問的多尼隆也看上國務卿一職，但有人認為，多尼隆缺乏像賴斯和克里那樣的“政治高度”。法新社分析，如果賴斯或多尼隆中的一個出任國務卿，那說明奧巴馬有意加緊對外交政策的掌控。

另外，《華盛頓郵報》援引白宮官員的說法稱，彼得雷烏斯辭職后，奧巴馬的首席反恐顧問約翰·布倫南有望接任中情局局長。但如果布倫南堅持自己離開政府的計劃，那么中情局現(xiàn)代理局長邁克爾·莫瑞斯將正式接任局長。但白宮尚無定論。財政部長、能源部長和商務部長也是媒體關注的人選。美國“政府行政”網(wǎng)分析說，接替蓋特納出任財政部長一職的兩位有力競爭者都是赤字問題專家，分別為白宮辦公廳主任雅各布·盧和克林頓政府時期的白宮辦公廳主任厄斯金·鮑爾斯。朱棣文在能源部長任內幫奧巴馬推動綠色能源戰(zhàn)略有功，但白宮巨資扶持的加州太陽能企業(yè)索林佐倒閉影響了他的聲譽，因此朱棣文暗示將要離任，奧巴馬可能會挽留他，若他去意已決，北達科他州前參議員道爾甘可能成為繼任人選。自前商務部長布賴森今年6月撞車辭職后，商務部長一直空缺，美國貿(mào)易談判代表柯克可能填補這一位置。