“財(cái)政懸崖”的陰影已經(jīng)籠罩了市場(chǎng)。如果談判陷入僵局，股價(jià)將隨年底的臨近而下跌。如果截止日期過去、而協(xié)議依然未能達(dá)成，股價(jià)很可能暴跌。與2008年的情況類似，這種壓力可能會(huì)迫使華盛頓達(dá)成減赤協(xié)議。至少，國(guó)會(huì)和總統(tǒng)可能會(huì)同意延長(zhǎng)針對(duì)中等收入者的減稅政策，在這一點(diǎn)上他們是一致的。因此，將不會(huì)出現(xiàn)對(duì)經(jīng)濟(jì)造成直接沖擊的結(jié)果。

第三，美國(guó)商界如今也在敦促政界達(dá)成協(xié)議。自第二次當(dāng)選總統(tǒng)以來，奧巴馬就與商界領(lǐng)袖在這個(gè)問題上進(jìn)行了大量頗有成效的探討。大多數(shù)商界領(lǐng)袖都愿意接受適當(dāng)?shù)脑龆?，只要減支幅度夠大、開支節(jié)省方案規(guī)模夠大。商界這種靈活的立場(chǎng)削弱了國(guó)會(huì)中反對(duì)增稅的力量，這股力量正是達(dá)成協(xié)議的最大障礙。

一項(xiàng)成功的協(xié)議應(yīng)體現(xiàn)三個(gè)原則：協(xié)議規(guī)模足夠大，從而能夠穩(wěn)定債務(wù)占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比例，也就是說在十年內(nèi)要削減4.5萬億美元的開支；協(xié)議要平衡削減開支和增加財(cái)政收入兩方面的措施；協(xié)議將分成兩個(gè)部分，因?yàn)橹皇Ｏ滤闹軙r(shí)間，來不及就整個(gè)方案立法。

參與協(xié)商的人已經(jīng)清楚協(xié)議中的要點(diǎn)。支出削減應(yīng)該超過新增財(cái)政收入。這一點(diǎn)不難做到，因?yàn)橛袃扇f億美元的減支已獲各方同意。去年已經(jīng)通過自主性減支1.2萬億美元，從伊拉克和阿富汗撤兵將節(jié)省8000億美元開支。但現(xiàn)在還需要限制之前飆升的福利支出。采取通過資產(chǎn)測(cè)查確定哪些人可以享受“聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃”(Medicare)、更新生活成本調(diào)整公式等措施，可能還能節(jié)省6000億美元開支。再加上由此節(jié)省的利息，10年內(nèi)將減少支出3.2萬億美元。

協(xié)議中納入積極增長(zhǎng)也非常重要。2010年工資稅優(yōu)惠和獎(jiǎng)金應(yīng)稅額折減，應(yīng)該與緊急失業(yè)保險(xiǎn)及其他即將到期的措施一起延期。延期的成本可能為每年2000億美元，將凈支出削減額減至3萬億美元。

到這里，要真正解決債務(wù)問題，至少還要增加1.5萬億美元的財(cái)政收入。通過重新實(shí)行克林頓時(shí)期對(duì)高收入人群征收的較高的所得稅率和資本稅率，可以完成財(cái)政增收目標(biāo)的三分之二。那一時(shí)期正好是上世紀(jì)九十年代的經(jīng)濟(jì)繁榮期。目前所得稅累進(jìn)性是美國(guó)歷史上最差的時(shí)候，因此絕大多數(shù)人都贊成回歸克林頓時(shí)期的做法。那么，為了完成財(cái)政收入目標(biāo)，可以對(duì)大多數(shù)應(yīng)稅收益額減免設(shè)定20%的上限，這樣就消除了高收入人群享有的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)槠湎硎艿膽?yīng)稅收益額減免與繳納的較高稅率相抵。

這一攬子方案或?qū)⒔鉀Q債務(wù)問題、支持經(jīng)濟(jì)、保護(hù)美國(guó)中等收入人群，并且避免美國(guó)跌落“財(cái)政懸崖”。同時(shí)，這也將刺激企業(yè)擴(kuò)大投資、招聘員工，從而推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)最終取得驕人的成績(jī)。因此，文章開頭所述的談判必須成功。(美國(guó)前副財(cái)長(zhǎng)羅杰·奧特曼)