太空“流浪漢”如何防？

據(jù)美國“近地小行星追蹤計劃”的天文學家估計，有可能撞擊地球并帶來災害的近地小天體總數(shù)大約700顆，襲擊地球的潛在危害不小

雖然具有威脅的小行星撞擊地球的概率很低，但這些外太空的“流浪漢”一旦真的闖進家門，卻可能是人類難以承受的傷害。

在宇宙中，這樣橫沖直撞的小行星比比皆是，很多比可能引發(fā)通古斯爆炸的小行星都要大，說不定哪一個就會心血來潮造訪地球。據(jù)美國“近地小行星追蹤計劃”的天文學家估計，有可能撞擊地球并帶來災害的近地小天體總數(shù)大約700顆。

科學家一直沒有放松對它們的警惕。其中令天文專家最為關注的是一顆叫做“阿波菲斯”的近地小行星，據(jù)科學家計算，到2029年，直徑約300米的“阿波菲斯”與地球的距離將不到4萬千米。盡管這顆小行星2029年撞上地球的危險已被排除，但在2036年仍然存在著與地球發(fā)生碰撞的可能性。

如何突破這個瓶頸？俄羅斯科學院天文研究所首席研究員亞歷山大·巴格羅夫在接受“俄羅斯之聲”采訪時稱，向太空發(fā)射小型望遠鏡是使地球免受隕石撞擊的唯一辦法。這位學者認為，借助外太空望遠鏡，可以發(fā)現(xiàn)一百多萬公里以外正在逼近的危險天體，并可計算出它們的軌道。

朱進認為，往太空里發(fā)射天體望遠鏡來監(jiān)測是有道理的，“它可以突破空域的限制，突破太陽的制約?！北热缯f在地球與太陽連線成90度直角的外太空，就可以監(jiān)測從太陽方向來的小行星，更大的角度也可以。

他強調，要做到百分之百可監(jiān)控、可預測也不太現(xiàn)實，只能重點監(jiān)控體型較大的小行星，更小的還需要完備的地面監(jiān)控網(wǎng)絡來配合。

目前，國際上已有多個對近地天體進行觀測的項目，包括旨在發(fā)現(xiàn)和追蹤所有穿越地球軌道的較大小行星的Space watch(空間監(jiān)測)項目，美國宇航局和歐洲航天局合作的SOHO(Solar &Heliospheric Observatory 太陽及日球層天文臺)項目，加州理工學院噴氣動力實驗室的NEAT(Near-Earth Asteroid Tracking近地小行星追蹤)項目等。

就在俄羅斯隕石墜入地球的前一天，美國加州大學圣巴巴拉分校和加州理工大學一個科學家團隊公布，計劃利用太陽能構建一個巨大的激光束相控陣，用以監(jiān)測和提前銷毀危及地球的小行星。

這個計劃被稱為“探測和擊毀小行星單向太陽能相控陣”(DE-STAR)的人造天體系統(tǒng)。它的基本原理是，利用太陽能構建一個巨大的激光束相控陣，如果小行星來訪，它可以及時鎖定而且予以“燒毀”。

為及時搜索出對地球存在潛在威脅的近地天體，我國的中科院也在1999年組建了“近地天體探測和太陽系動力學研究”團組，已在江蘇省盱眙縣建立了紫金山天文臺近地天體觀測基地，并成功安裝了1.2米施密特近地天體探測望遠鏡。

不過，朱進認為，這次的隕石撞擊事件從造成的后果來看還是比較小的，因為這顆隕石確實體型也比較小，為了類似體型的小行星監(jiān)測投入過多的財力、物力得不償失。

“我認為還是應該把觀測、研究重心放在對地球產(chǎn)生重大破壞或毀滅性破壞的小行星監(jiān)控上?！彼硎荆艘晟频孛娴谋O(jiān)控網(wǎng)絡，也需要積極發(fā)揮天文愛好者團體、志愿者的作用，動員他們主動監(jiān)測近地小行星，分擔壓力。

“目前國內這個群體還很小，關鍵還是缺乏需要對有威脅小行星實行常態(tài)監(jiān)控的意識?！敝爝M透露，明年北京天文館計劃在西藏阿里投放一架天體望遠鏡，一項主要工作就是監(jiān)測、發(fā)現(xiàn)對地球有威脅的小行星。(記者 駱驍驊 李秀婷 策劃統(tǒng)籌：趙威)

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