西藏和平解放是西藏地方歷史上一個(gè)劃時(shí)代的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也是中國現(xiàn)代史和中國革命史上的一個(gè)重大歷史事件。以和平解放為歷史起點(diǎn)，60年來，在中國共產(chǎn)黨的正確領(lǐng)導(dǎo)下，在中央的特殊關(guān)懷和全國各族人民的大力支援下，通過各族干部群眾的艱苦努力，西藏經(jīng)濟(jì)社會(huì)駛?cè)肓丝缭绞桨l(fā)展的快車道，正在走出一條有中國特色、西藏特點(diǎn)的發(fā)展道路。
和平解放是西藏社會(huì)前進(jìn)的必然選擇
和平解放前的西藏，實(shí)行的是政教合一的封建農(nóng)奴制度。西藏的封建農(nóng)奴制始于公元10世紀(jì)，至公元13世紀(jì)前后已普遍確立。西藏的封建農(nóng)奴制，最典型的特征是政教合一，即世俗的政治權(quán)力與藏傳佛教的神權(quán)緊密結(jié)合，對(duì)農(nóng)奴和奴隸實(shí)行人身和精神上的雙重控制和壓迫。占西藏人口不到5%的官家、貴族和寺院上層僧侶三大領(lǐng)主，基本占有西藏的全部耕地、牧場(chǎng)、森林、山川以及大部分牲畜；而占西藏人口95%以上的農(nóng)奴和奴隸，卻極少占有土地和其它生產(chǎn)資料，沒有人身自由，不得不依附于領(lǐng)主的莊園為生或充當(dāng)世代家奴，遭受強(qiáng)制的烏拉差役、租稅和高利貸三重剝削，生活在死亡線的邊緣。舊西藏的法典把人分為三等九級(jí)，下等人觸犯了上等人就要處以刑罰。可以說，和平解放前的西藏，社會(huì)制度十分落后，等級(jí)森嚴(yán)，廣大農(nóng)奴沒有基本的人權(quán)可言，個(gè)人命運(yùn)極其悲慘。
和平解放前的西藏，封建農(nóng)奴制嚴(yán)重阻礙了經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展，其落后的生產(chǎn)關(guān)系嚴(yán)重阻礙了社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展。在舊西藏，原始落后、自給自足的自然經(jīng)濟(jì)占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，僅有的手工業(yè)生產(chǎn)基本上屬于家庭副業(yè)性的生產(chǎn)，產(chǎn)品主要是滿足農(nóng)奴主的需要和農(nóng)奴的生產(chǎn)生活的需要，而不是為了出售；農(nóng)牧區(qū)產(chǎn)品的交換也只在一定季節(jié)性的市場(chǎng)，采取以物易物的方式進(jìn)行，城鎮(zhèn)商業(yè)主要是供應(yīng)僧俗領(lǐng)主生活和宗教活動(dòng)的需要。把持著西藏地方統(tǒng)治權(quán)的政治集團(tuán)——“三大領(lǐng)主”只顧榨取人民的血汗，根本不顧社會(huì)的發(fā)展與進(jìn)步以及人民的生存狀況。
西藏對(duì)外封閉，與世隔絕，社會(huì)結(jié)構(gòu)單一，流動(dòng)性極低，基本沒有現(xiàn)代意義上的社會(huì)事業(yè)發(fā)展。宗教文化取代了教育以及其他文化，極大地禁錮著人們的精神意識(shí)，整個(gè)社會(huì)處于僵化窒息的狀態(tài)。正如已故的全國政協(xié)副主席阿沛·阿旺晉美所言：“那個(gè)時(shí)候，我和一些上層開明人士都認(rèn)為照這樣子下去，用不了多久，農(nóng)奴死光了，貴族也活不成，整個(gè)社會(huì)就得毀滅?！?/p>
社會(huì)呼喚著變革，人民盼望著解放。然而，當(dāng)時(shí)的國民黨政府無力變革西藏社會(huì)，地方政府也無能變革西藏社會(huì)。在長期、殘酷、愚昧的統(tǒng)治下，人民尚未根本覺醒，既不能承擔(dān)變革社會(huì)也不能承擔(dān)解放自己的重任。直到1949年中華人民共和國的成立，才改變了中國社會(huì)和各族人民的命運(yùn)，也為西藏社會(huì)和西藏人民命運(yùn)的改變提供了可能。
