四、美國媒體與國會、利益集團(tuán)的共生關(guān)系
媒體可以通過報(bào)道國會議員的觀點(diǎn)和立法活動來間接影響外交決策。一般來說，國會影響外交政策，是通過授權(quán)和撥款，而憲法賦予的權(quán)利則使得國會在影響外交政策方面與政府保持了相對平衡。在國會與政府的這種平衡中，美國媒體起到了特殊的作用，它的報(bào)道，對其中一方占據(jù)上風(fēng)，或者促成雙方妥協(xié)與合作，都有著重要影響。
美國媒體對國會事務(wù)的報(bào)道，首先是使議員們受益。由于國會議員會不斷提出新的議案，在諸多問題上做出表態(tài)，他們就難免要與媒體頻繁接觸。而在這個(gè)過程中，媒體的報(bào)道不僅會幫助他們傳播自己的主張，而且也會在事實(shí)上提高他們的知名度，從而為今后的重新當(dāng)選打下基礎(chǔ)。
從某種意義上說，國會議員與媒體有著彼此呼應(yīng)和共生的關(guān)系。對美國媒體來說，就影響對外政策而言，在白宮之外，國會山是最值得關(guān)注的地方，而基于國會對政府的影響力，通過報(bào)道國會議員的外交主張，進(jìn)而影響政府的外交決策，是媒體影響對外政策的重要途徑。對國會議員們來說，這也是廣泛宣傳自己外交主張的重要機(jī)會，有助于提高自身的聲望。
利益集團(tuán)也不會放過通過新聞媒介來制造輿論影響政府外交決策的機(jī)會。正如戴維·杜魯門所言，任何一個(gè)正式組織起來的利益集團(tuán)的首要任務(wù)就是進(jìn)行宣傳活動，盡管很少標(biāo)榜，但其目的就是要影響涉及其權(quán)益的輿論。從某種意義上說：“美國的政治就是一場社會上和政府里不同的個(gè)人和集團(tuán)競相通過大眾傳播過程來對其思想、形象和信條施加影響的激烈競爭。”（杰里爾·A·羅賽蒂：《美國對外政策的政治學(xué)》，世界知識出版社1997年版，第479頁）這其中，利益集團(tuán)是試圖影響外交政策的最活躍的角色之一。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前有大約160個(gè)國家雇傭美國的公關(guān)公司和游說組織致力于加強(qiáng)與媒體、政府和公眾的聯(lián)系，以期影響美國的外交決策。而這些利益集團(tuán)通過美國媒體影響美國外交決策最簡單也即最直接的方式就是，加大對某一事件或問題的宣傳，引起公眾和政府的注意。利益集團(tuán)深知，對政客們來說，媒體是最無法忽視的因素。因此，利益集團(tuán)在游說之外，還試圖通過媒體來影響議員，進(jìn)而影響美國外交決策。
經(jīng)過近一個(gè)世紀(jì)的磨合，媒體、利益集團(tuán)、國會乃至政府，如今已構(gòu)成了一個(gè)特殊的生物鏈：媒體通過對國會施壓討好了利益集團(tuán)（這樣會吸引利益集團(tuán)和大企業(yè)給他們投資和做廣告，而這在美國媒體經(jīng)營狀態(tài)不佳的時(shí)期顯得尤為重要）；利益集團(tuán)通過媒體影響議員，進(jìn)而提出一些對它們有利的議案或者做出有益的表態(tài)；而國會議員則可一箭雙雕，一方面在選民面前表現(xiàn)出負(fù)責(zé)任的姿態(tài)，另一方面則在一定程度上獲得了利益集團(tuán)的支持，為將來獲得更長遠(yuǎn)的收益打下基礎(chǔ)。
事實(shí)證明，在美國，制定一項(xiàng)切實(shí)可行的對外政策是很不容易的，因?yàn)橛刑嗟牧α繀⑴c其中。正如查爾斯·A·比爾德所說：“世界上恐怕再沒有一個(gè)國家有那么多的公民和團(tuán)體在忙著制定和討論關(guān)于治理世界的宏偉計(jì)劃。”（查爾斯·A·比爾德：《美國政府與政治（上冊），商務(wù)印書館1987年版，第341頁》）而這種復(fù)雜性，也體現(xiàn)在媒體、國會與政府聯(lián)動的過程中。
由于國會在外交決策中的特殊地位，媒體在直接影響政府之外，也會將重點(diǎn)放在國會上，一方面是通過推動議程設(shè)定來推進(jìn)議案的通過，另一方面是通過引導(dǎo)國會議員的表態(tài)，對行政部門施加壓力。這一點(diǎn)，在中美經(jīng)貿(mào)摩擦中表現(xiàn)十分突出。
媒體在影響中美關(guān)系的發(fā)展中所起到的作用，也折射出政府與國會的微妙關(guān)系。如美國學(xué)者羅伯特·科茨所言，由于雙方在外交決策中扮演著既有合作又有沖突的角色，彼此都在一定程度上感覺到“力量局限”，而政府與國會雙方又都很清楚媒體的功用，因而在利用媒體方面也是各顯神通。與白宮能夠系統(tǒng)地影響媒體不同的是，國會更側(cè)重于個(gè)人和小組對媒體的影響，側(cè)重于議題的影響，這也使得國會議員們較白宮更熱衷于發(fā)表自己的想法。這些想法即便是不十分成熟，也至少能夠吸引公眾的注意力。
五、美國公眾輿論的驅(qū)動與新媒體的崛起
媒體影響政府的外交決策和執(zhí)行還有一個(gè)重要的途徑，就是通過影響公眾輿論來對政府施加影響。由于多數(shù)美國人對國外缺乏直觀的認(rèn)識，很難知道發(fā)生在其他國家的真實(shí)情況，因而在外交事務(wù)上缺乏自信，這使得他們更依賴于媒體的報(bào)道和專家的評論。在這種情況下，媒體對民眾在外交問題上看法的影響是潛移默化而又顯而易見的。
一個(gè)對媒體有利的事實(shí)是，美國人對媒體的依賴性非常大，而美國媒體顯然也很清楚自己的力量所在。根據(jù)傳播學(xué)家的描述，媒體對什么報(bào)道得多，公眾就可能對什么感興趣，而公眾（也可以說是選民）感興趣的事，政府就要給予更多的注意。無形之中，媒體就可以通過公眾的力量間接地影響政府的決策和行動方向。換句話說，決定什么是新聞，即“新聞制造”是媒體的日常工作，這使得它較改變民意更容易制造出“新”的民意，而這種新的民意常常會對政府的外交決策產(chǎn)生重要影響。
越南戰(zhàn)爭是媒體影響民意進(jìn)而影響對外政策最顯著的例子。在媒體的報(bào)道下，越戰(zhàn)的真相赤裸裸地顯露在美國億萬民眾的面前。結(jié)果，一位“雄心勃勃”的總統(tǒng)被越戰(zhàn)泥潭所淹沒，一場令美國人羞恥的戰(zhàn)爭被不情愿地結(jié)束，而媒體與政府的關(guān)系也發(fā)生了極大的變化，不僅電視網(wǎng)通過對戰(zhàn)爭的報(bào)道確立了其在公眾心目中的地位，而且《紐約時(shí)報(bào)》等媒體的表現(xiàn)也獲得了公眾的空前好評。
應(yīng)該說，在影響外交決策方面，媒體與公眾輿論是存在著共生和互動關(guān)系的。一般來說，公眾關(guān)心和熱切談?wù)摰耐饨辉掝}，也往往是媒體關(guān)注的焦點(diǎn)，這使得公眾輿論可以通過媒體的報(bào)道來影響政府的對外政策。在美軍虐囚丑聞中，美國公眾對媒體的高要求就對媒體產(chǎn)生了影響，也成為了媒體必須有所作為的重要推動力。
互聯(lián)網(wǎng)在表達(dá)民意、影響外交決策方面發(fā)揮了重要作用，這其中，博客特別是微博的興起格外引人注目。博客作為一種表達(dá)個(gè)人思想的傳播形式，一種內(nèi)容不斷更新的新聞出版方式，在互聯(lián)網(wǎng)上興起后，成為了一種越過傳統(tǒng)新聞出版部門直接與廣大受眾見面的新的傳播形式。1998年，個(gè)人博客網(wǎng)站“德拉吉報(bào)道”率先捅出克林頓與萊溫斯基緋聞案；2001年，“9.11”事件使得博客成為重要的新聞之源；在伊拉克戰(zhàn)爭期間，博客所起到的作用甚至讓傳統(tǒng)媒體汗顏。
近年來，微博對政治生活的影響力和它潛在的文化號召力，也為越來越多的官方機(jī)構(gòu)和學(xué)者所認(rèn)知。在美國，許多學(xué)者一方面通過定期更新博客以求更廣泛、更直接地與世界各地受眾交流，從而起到公眾外交的作用；另一方面，則不斷通過微博及社交網(wǎng)站與各界進(jìn)行更為及時(shí)、互動性更強(qiáng)的交流，茶黨的崛起就與此密切相關(guān)。從某種意義上說，博客以及微博在影響外交政策方面，扮演了雙重角色：一方面，它們是一種公眾輿論的表達(dá)；另一方面，又是一種傳播方式，具有準(zhǔn)媒體的效應(yīng)。（作者：中國社會科學(xué)院美國所副研究員）
