文化強國：人文主義者的發(fā)現(xiàn)和行動

或遠或近的文藝復興史研究，都駁斥了文藝復興是意大利豐裕社會孕育出來的文藝花朵的傳統(tǒng)說法。1350年前后，歐洲遭遇了封建制度瓦解和黑死病肆虐的雙重打擊，出現(xiàn)了秩序崩潰、道德淪喪、積貧積弱、愚昧無知等種種“封建主義總危機”的癥候，導致了知識分子的覺醒，并被賦予了阻遏歐洲衰敗的時代使命。按照但丁、彼得拉克、薄伽丘等早期人文主義者的說法，人們已經(jīng)進入到了一個“生不如死”的危機時期，只有奮起斗爭，才有可能實現(xiàn)“要和平不要戰(zhàn)爭，要豐裕不要饑餓，要美德不要腐敗，要文化不要愚昧，要秩序不要紊亂”的奮斗目標；同時，他們也對中世紀甚至古代的文化進行了全面批判或審視。毫無疑問，歐洲的衰敗正是爆發(fā)文藝復興運動的真正原因。

人文主義者的第一個發(fā)現(xiàn)，是中世紀文化的不完善性，存在著知識不確定、不實用、不夠用的缺陷。由于中世紀的知識分子主要由職業(yè)人士和神職人員構成，因此，他們運用的是經(jīng)驗而不是實驗、研究的是彼岸的學問而不是經(jīng)世致用的學問。更為重要的是，他們的知識相當零碎，不足以承擔起關鍵時刻馴服危機的使命。如何建立起科學、實用的知識體系，并且根據(jù)社會的需要把知識轉變成推動社會進步的力量，是一個艱巨的任務。

進而，人文主義者發(fā)現(xiàn)導致政治秩序紊亂的原因在于封建政權與民意對立，而城邦內(nèi)部的貧富分化又削弱了城市共同體的基礎。為此，他們努力創(chuàng)建自由公民共和國，或在君主政體下加重民眾參與政治的比例。馬基雅維里區(qū)分了倫理學和政治學，提出君主世襲制與真正共和政治水火不容的政治觀。一種熔人文主義和近代政治于一爐的近代政治模式脫穎而出，反映了一種政治新秩序正在意大利誕生。

在文化方面，人文主義者復興了優(yōu)秀的古典文化傳統(tǒng)，尤其是從古代希臘、羅馬的文化瑰寶——政治、文學、修辭、自然科學、藝術和美學中汲取營養(yǎng)。在此基礎上他們努力創(chuàng)新，實現(xiàn)了從人文主義到人本主義的轉變。神學意識形態(tài)瓦解了，新式的近代教育興起，人的尊嚴和人的價值被發(fā)現(xiàn)了。通過不同方式，人的能力開始抵抗命運，“知識就是力量”的大旗飄揚，科學的時代來臨了。