日本大地震，不僅傷亡失蹤人員數(shù)字不斷攀升，而且不少汽車制造工廠、電子產(chǎn)品制造廠、港口以及部分機(jī)場被迫關(guān)閉。不少外界人士認(rèn)為對于日本經(jīng)濟(jì)影響甚大，甚至全年GDP將損失1%。
真是如此么？未必。
上世紀(jì)80年代泡沫經(jīng)濟(jì)崩潰之后，日本從1991年開始步入長期經(jīng)濟(jì)不景氣，所謂“失去的十年”是也，這也使得日本經(jīng)濟(jì)在漲聲一片的亞洲市場顯得分外落寞。因為金融危機(jī)，好不容易從2005年有所復(fù)蘇的經(jīng)濟(jì)又陷入低迷，當(dāng)前整體產(chǎn)出仍舊沒有達(dá)到金融危機(jī)前水平。直到去年，日本經(jīng)濟(jì)才開始步入穩(wěn)步復(fù)蘇軌跡，GDP增速高達(dá)3.9%，為20余年內(nèi)最高。
然而凡事皆有代價，十余年的蕭條與凱恩斯藥方也埋下了財政隱患。作為最富裕國家之一，日本政府的債務(wù)水平在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中也頗為引人注目。日本財務(wù)省數(shù)據(jù)表示，截至2010年年底，國債、借款和政府短期證券在內(nèi)的國家債務(wù)余額達(dá)919萬億日元。當(dāng)前，日本財政赤字約為GDP的7%，債務(wù)水平更是超過200%，負(fù)債率之高在世界范圍也令人咋舌。
即使不發(fā)生地震，日本國家債務(wù)的數(shù)據(jù)估計在2011年會逼近千萬億日元大關(guān)，如今地震發(fā)生，為黨爭不斷的2011年的財經(jīng)預(yù)算平添不少不確定性。
然而，地震也使得日本內(nèi)部黨爭暫時有所消停，從外匯市場日元先弱后強(qiáng)的趨勢也可看出些許端倪。為什么日本遭受地震，日元還會走強(qiáng)，甚至預(yù)期GDP增速會加大？這或許也說明了經(jīng)濟(jì)學(xué)上的“破窗理論”：一個人砸碎了理發(fā)店玻璃窗，這是理發(fā)師的不幸，但是對于玻璃生產(chǎn)商等人卻帶來了商機(jī)與就業(yè)機(jī)會。在乘數(shù)效應(yīng)之下，甚至得大于失。
顯然，這一理論不能很好體現(xiàn)人道損失甚至財富損失，但是確實(shí)可以解釋災(zāi)后重建地區(qū)的GDP增速一般有所提升的事實(shí)。這也是源于GDP是流量概念，對于重建的投資自然有所體現(xiàn)，然而國民財富卻是存量概念。以1995年日本神戶地震為例，震級7.1，死亡6000人。神戶占日本經(jīng)濟(jì)比重不低，可謂制造業(yè)重心之一，該年地震對日本帶來的經(jīng)濟(jì)影響達(dá)2000億美元，占日本GDP的2.5%，不可不謂嚴(yán)重——但是，日本經(jīng)濟(jì)在災(zāi)后確實(shí)有所反彈，地震當(dāng)年經(jīng)濟(jì)增長與季度增長均為上世紀(jì)90年代來日本最好的情況之一。
災(zāi)害伴隨著人類歷史，現(xiàn)代災(zāi)害經(jīng)濟(jì)學(xué)研究已經(jīng)非常深入。地震之類災(zāi)害發(fā)生之后，一定時期內(nèi)往往存在需求擴(kuò)大的后果，短期之內(nèi)甚至可能出現(xiàn)GDP增速提高情況，長期來看也沒有明顯影響——可以說，現(xiàn)代國家應(yīng)對自然災(zāi)害的措施更為多樣化與靈活性，不再如同過去那般一籌莫展。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家喬治·霍維奇（George Horwich）通過對神戶地震的研究指出政府作用的重要性，而且支持自由市場的政府往往在應(yīng)對突發(fā)災(zāi)害時表現(xiàn)更為出色，日本政府目前應(yīng)對地震救援的有條不紊可見一斑。災(zāi)害當(dāng)前，公私部門合作機(jī)制此時顯得相當(dāng)重要，二者都需要有效率而公平的平臺，政府政策的決策以及監(jiān)管效率至關(guān)重要。
回頭來看，地震真的是日本經(jīng)濟(jì)的末日么？未必，未來事態(tài)更多取決于日本政府決策。對于積重難返、缺乏活力的日本經(jīng)濟(jì)來說，在慣有財政政策和貨幣政策空間有限情況下，空前災(zāi)難也許會成為經(jīng)濟(jì)政策改革動力之一。日本經(jīng)濟(jì)問題原本不少，除了財政乏力，長期負(fù)利率政策也使得貨幣政策挪騰空間極為有限，經(jīng)濟(jì)空心化、出口不確定、老齡化等等長期困擾，更使得國內(nèi)改革舉步維艱，僅僅提高消費(fèi)稅這一擴(kuò)大財政收入最有利的政策在過去也障礙頗多。
國殤在前，不僅日本央行需要再度放松流動性，日本政府在舉債空間有限的情況下，加稅可能成為比較可能的政策，而這一政策在常規(guī)情理下推出阻力非常之大，非常情況下倒是可能成為應(yīng)急之舉。
