“校舍好過縣委大樓”，從今年秋季開學(xué)起，陜西寧陜縣的所有學(xué)齡前兒童將可以免費上幼兒園，這意味著該縣開始實行15年免費教育。寧陜縣是一個農(nóng)民年人均純收入不足3800元的國家扶貧開發(fā)工作重點縣。按照新政策規(guī)定，此次學(xué)前免費惠及全縣2040名3至6歲適齡幼兒，其中包括來寧陜打工者的孩子，縣財政每年將增加投入240萬元。(9月28日《燕趙都市報》)
寧陜不是著力于拓寬免費教育的第一個縣。在九年制義務(wù)教育之外，同樣是位于陜西，吳起早在2007年就開始實行包括3年高中和3年幼兒園的15年免費教育，鎮(zhèn)坪縣也在2011年開始實行包括3年高中在內(nèi)的12年免費教育。而廣東東莞石排鎮(zhèn)更是在2010年宣布實施從幼兒園到博士的25年免費教育。倘若說富裕的吳起縣與石排鎮(zhèn)推行全面免費教育，是一種民生意義上的反饋與互惠，那么國家級貧困縣寧陜與鎮(zhèn)坪的全民免費教育就令人五味雜陳。
全民式公共福利前，貧困縣的大力領(lǐng)跑，無法不令那些無所作為的富裕縣汗顏，也必然衍生出圍觀者的五味雜陳。事實上，不僅是教育，在公共衛(wèi)生領(lǐng)域里，貧困縣的作為也越來越多聚焦了外界的目光：繼神木之后，從今年8月開始，國家級貧困縣湖南省桑植縣開始觸碰艱難的區(qū)域醫(yī)改。34.2萬農(nóng)民只需繳納150元，就能在全縣46個鄉(xiāng)鎮(zhèn)衛(wèi)生院住院享受全報銷政策。
貧困縣紛紛成為“第一個吃螃蟹的人”，看似有些突兀與不合常理，卻并不意外，它其實是驗證了一個被公眾指出的真相：教育免費和醫(yī)療免費的成本并不算高。吳起縣縣委書記早就說過，該縣全民免費教育一年的財政支出，不過僅僅就相當(dāng)于修一公里路。報道也顯示，寧陜縣推行15年免費教育，每年需要增加的投入大約是640萬元。從一些富裕地區(qū)的財政收入來看，這樣的投入并不高，至少不如某些沒有推行免費教育與免費醫(yī)療地區(qū)的官員所渲染的那么高。
正因為如此，被貧困縣的免費教育與免費醫(yī)療還原的，還有另一個真相：這不是“不可為”的問題，而是“不愿為”的問題。推行區(qū)域內(nèi)全民免費醫(yī)療和免費教育，這樣的民生舉動不需要擔(dān)負權(quán)力風(fēng)險，也無需過多動用地方政府財政，甚至還能書寫“人走官聲在”的良好結(jié)果。而富裕地區(qū)不愿為之，甚至在貧困縣先行后也不屑效仿，這只能說明，區(qū)域內(nèi)全民免費教育與免費醫(yī)療推行與否，其實只關(guān)乎地方主政者的意愿與決心。
貧困縣與富裕縣在民生行動上的迥然不同表現(xiàn)，或許只有如下解釋才是合理的：全民免費教育與醫(yī)療雖然惠及民眾，但它們的最優(yōu)與最大價值，卻需要較長時間才能顯現(xiàn)。相對于短期見效、鮮明表現(xiàn)的政績需求，它當(dāng)然就不被一些富裕地區(qū)的官員所喜歡。對于這些主政者來說，將資金和注意力投入招商引資與看得見的高樓廣場上，才更具有實用價值。
放眼全國，基于改革艱難性與投入巨大的難題，大面積的全民免費教育與免費醫(yī)療可能暫時無法實現(xiàn)，不過它完全可以循序漸進在地方開展——貧困縣的領(lǐng)跑證明了這一點，也襯托出別樣的落寞與跟進乏力，對于這樣不經(jīng)意說出的意味，那些富裕的地區(qū)是沒有聽懂，還是在故意沉默呢？
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