首先是留美學生對美國的認識問題。對于負笈美國的留學生來說，美國意味著什么？陳翰笙的回憶錄中有這樣一段話：

船終于在美國舊金山靠岸了，不到一個月的時間，我覺得我不僅跨過了一個太平洋，而且跨越了整整一個歷史時代——從一個等級森嚴、思想禁錮、毫無民主自由可言的半封建半殖民地社會，進入了一個注重科學，講究自由民主、平等博愛的資本主義國家。歷史，在我面前揭開了新的一頁（注：陳翰笙：《四個時代的我》，中國文史出版社1988年版，第17頁。）。

即使在“新中國”熏陶了如此之久，在回憶錄中不忘保持其中國共產(chǎn)黨員本色的陳翰笙還會下意識地流露出這樣發(fā)自內(nèi)心的述說，可見美國對這些學生來說是一個全新的世界，是他們?nèi)松L河中的“新歷史”階段，他們看到的是美國社會的富強與發(fā)達、民主與自由、和平而安康，以及科學與全新的知識體系。美國是中國未來發(fā)展的模本，是他們選擇國家建設(shè)方案與道路的最好榜樣。

其次，他們面臨的中國又是一個什么形象呢？等級森嚴、思想禁錮，毫無自由與民主可言是現(xiàn)實；落后貧弱、被人欺辱蹂躪也是事實；政治不寧、內(nèi)戰(zhàn)頻頻與貪官污吏魚肉百姓仍然是真實。更讓人難以忍受的是政客們還像對待科舉時代的士子一樣對待留學生，無論清政府還是北洋政府都對他們進行甄別考試，他們回國后沒有發(fā)展的社會環(huán)境，不在學術(shù)與擴展中國實業(yè)上努力，卻在政界消磨時光，“一言以蔽之，即歸國后無正當之用途。無論在外國時所習何科，歸國后輒以官吏及教員兩途消納之，此外雖有間執(zhí)他業(yè)者，亦多用非所學?！保ㄗⅲ簭堎O志：《告歸國留學生》，《留美學生季報》1916年春季號。）作為新一代華夏子孫要擔負起振興祖國的命運，因此他們在美國就開始實習美國那一套民主而健康的生活，并準備將之移植到中國；他們成立各類學術(shù)團體，欲發(fā)達中國學術(shù)，建設(shè)中國。可見，留美學界的社團活動與留日學界有著本質(zhì)的區(qū)別。留日學界的社團活動以政治革命為特色，特別是在辛亥革命以前；而留美學界卻以研求學術(shù)、發(fā)達學問、培養(yǎng)技能、養(yǎng)成民主意識為矢的（注：留日留美學生群體表現(xiàn)的差異是一個值得研究的課題，周策縱先生在《五四運動：現(xiàn)代中國的思想革命》（周子平等譯，江蘇人民出版社1996年出版）一書有所闡述。筆者曾進行過他們棄理從文轉(zhuǎn)變原因與轉(zhuǎn)換類型的分析，參閱《清末民初一代學子棄理從文現(xiàn)象剖析》，《史林》1999年第3期。）。

其三，當時世界范圍內(nèi)廣泛涌動的民族主義思潮也是主要原因之一。民族國家的出現(xiàn)是近代世界歷史發(fā)展的重要結(jié)果，在第一次世界大戰(zhàn)前后，世界范圍內(nèi)的民族解放運動如火如荼地展開。在此思潮影響下，留美學生們也在探討運用什么樣方法爭取民族獨立，以什么的方法治理獨立國家。受美國社會影響，組織社團是他們爭取民族獨立與治理國家的一種嘗試。

除了上述原因外，更為直接的因素是留美學生在籌集社團組織發(fā)展的經(jīng)費來源上，總體而言是比較充裕的。曾昭掄1924年一年所交社團費用：留美學生會3元、清華校友會2元、麻省理工校友會3元、麻省理工教員會3元、寰球?qū)W生會2元、麻省理工學生會3元、校內(nèi)化學會1元、中國工程學會2元、中國科學社2元半共21元半（注：黃延復(fù)等輯注：《留美通訊——清華早期留外學生通信選》，《近代史資料》第91號，第193頁。）。一年內(nèi)所繳會費74%以上是交給交誼性組織的，而學術(shù)性團體費用僅占26%不到。曾昭掄也說同學們看一次大戲要花5-6元，在中國餐館吃頓飯需費2-3元，而且他們是常常下館子、上戲院的（注：黃延復(fù)等輯注：《留美通訊——清華早期留外學生通信選》，《近代史資料》第91號，第192頁。）。這樣的記載在《吳宓日記》中也是時時見諸筆端。如此說來，留美學生們要創(chuàng)辦一個像中國科學社這樣的學術(shù)性團體，費用并不是他們關(guān)心的主要問題。唐德剛先生在譯注《胡適口述自傳》時也有同感（注：他說庚款學生除學雜費外，每月生活費80美元，“實在是個了不起的大數(shù)目”?！八阅菚r公、自費留學生一旦出國，真是立地成佛。昨日還是牡牛兒，今日便可衣錦披朱，到相府招親去了?！边€認為留學生從一開始就養(yǎng)成的這種錦衣祿食生活狀況是他們回國后將國家變得不可收拾的原因，“這樣一群花花公子，鍍金返國之后，要做什么樣的‘大事’或‘大官’，才能繼續(xù)他們在國外當學生時代的生活水平呢？因而回國的留學生如維持不了以前的標準，則難免自嘆‘懷才不遇’，‘食無魚，出無車’了。維持得了的，則其享受難免還要升級。如是則中式仆妾副官；西式汽車洋房……做起了中西和璧的大貪官、大污吏而視為當然。由留學生變質(zhì)的官僚，因而逐漸形成一個標準的職業(yè)官僚階層(professional bureaucrats)，他們眼中那里還有汗滴禾下土的老百姓呢？結(jié)果弄到民不畏死，鋌而走險，不是順理成章的事嗎？”（《胡適口述自傳》，華東師范大學出版社1995年版，第75頁注3。）作為中國科學社重要成員、此時正留美的梅光迪在給胡適的信中有一段話，可與唐德剛先生的妙語相映成趣（參見羅崗等編：《梅光迪文錄》，遼寧教育出版社2001年版，第158-159頁）。）

一個社團組織的形成和發(fā)展除了團結(jié)一批人外，需要有一個切合實際的目標，還要有一個完好的具有可操作性的組織運行機制和團結(jié)聯(lián)絡(luò)同志的旗幟，旗幟一般說來是組織的機關(guān)刊物。留美學界早期的學術(shù)組織如中國學會留美支會，第一個目標“輸進學識于中國”，這要靠報刊和雜志來完成，可辦報不成；第二個目標“研究學問發(fā)達學問”，需要專門研究機構(gòu)和研究環(huán)境，可是當時中國沒有這樣的環(huán)境和機構(gòu)；第三個目標“聯(lián)絡(luò)學習專門之人”，這要求有一個完善的組織運行機制，將同志團結(jié)起來，可該團體沒有一個強有力的行政組織。另外該團體的長遠計劃是將整個中國學界和留學界聯(lián)成一氣，這種舍我其誰的氣勢自然可貴，而且當時留學生們作為拯救祖國的“天之驕子”確實也應(yīng)該有此氣勢，但未免脫離實際。留美支會的經(jīng)驗與教訓對以后中國科學社、中國工程學會的創(chuàng)建與發(fā)展是極為寶貴的財富。從中國學會留美支會的“見頭不見尾”與中國科學社、中國工程學會的長期發(fā)展可以看出，經(jīng)過實踐鍛煉，留美學界的學術(shù)性社團發(fā)展已步入正規(guī)。

民國成立后的中國，對于大多數(shù)人來說，政治革命已經(jīng)完成，緊接著進行的是建設(shè)，是進行文化方面的革命，因此像任鴻雋、楊銓這樣的辛亥革命元勛，要負笈海外進行科學技術(shù)知識的充電。中國科學社等留美學術(shù)社團成立之時、留學生正在美國實踐其社團組織建國的國家建設(shè)理念之際，國內(nèi)“孔教復(fù)興”運動方熾，它們的“橫空出世”正切合了文化革命與文化建設(shè)的需求，在一定程度上可以說，為陳獨秀的“德、賽”先生吁求提供了堅實的基礎(chǔ)，成了以《新青年》為旗幟的新文化運動的先導(dǎo)。

字庫未存字注釋：

＠①原字木加梁

＠②原字鹿下加灬