美國自詡為世界上最民主的國家，有著嚴格的法律、強大的社會力量和完善的機制嚴控和懲治公職人員腐敗，但美國官場和軍隊腐敗現(xiàn)象依然層出不窮，凸顯美國在反腐制度上存在諸多“黑洞”。美式民主并非反腐的萬能藥，各國根據(jù)自己國情開具反腐“制度藥方”或許更有效。

美國的腐敗問題也經(jīng)歷了一個曲折發(fā)展歷程。建國之初的美國政府規(guī)模較小，官員腐敗機會較少。而19世紀后，隨著美國經(jīng)濟快速發(fā)展、西部拓荒運動逐步推進、產(chǎn)業(yè)革命萌動和城市化進程加快，政府職能迅速擴張，公共財政支出相應增加，西部土地投機、政黨分肥、黨魁操縱選舉和控制政府謀取私利的腐敗現(xiàn)象滋生蔓延并持續(xù)相當長時間。

盡管美國一直標榜擇取“品德適當”的“紳士”來充任政府要職，但至今議員、法官和官員卷入政治交易的丑聞仍時有所聞。腐敗現(xiàn)象侵蝕著美國社會的方方面面。去年以來，本應成為國家道德楷模和行為典范的軍隊系統(tǒng)頻頻曝出性侵、吸毒、酗酒以及挪用公款等丑聞，軍隊腐敗問題愈演愈烈，成為美國社會和軍政系統(tǒng)深陷營私舞弊“黑洞”的縮影。

始于20世紀70年代的美國競選經(jīng)費改革，就存在著一個明顯漏洞：聯(lián)邦選舉法對直接捐給候選人的資金額度加以限制，但對捐贈給政黨的資金卻未設限。這類不受法律限制的資金被稱為“軟錢”。盡管2002年美國國會最終通過了《兩黨競選改革法》，對“軟錢”作出限制，但無論如何，對競選經(jīng)費管理的歷次改革遠沒有消除金錢對政治的影響。

漏洞不止于此。為了防止富人操控選舉，美國法律雖然對向各類競選人和政黨捐款作出某種限制，但很多限額已成“老皇歷”，應運而生的是一種名為“超級政治行動委員會”的組織，專門無限額接受捐款，無限額為特定競選人助選。今年，美國聯(lián)邦最高法院宣布取消個人對聯(lián)邦候選人以及政黨參與競選活動的最高捐款總額的上限，更使這些“軟錢”合法涌入競選活動，進而滋生政治腐敗。

不僅政治選舉深陷腐敗泥潭，美國國會也存在制度性腐敗。調查顯示，民眾反感兩黨議員在制定國家法律時置國家和民眾利益于不顧，而是把黨派或特殊利益集團的利益放在首位；最不滿的是國會制定的有些法律只讓大眾遵守，卻對國會議員無效。斯坦福大學胡佛研究所研究員施魏策爾在對國會議員財產(chǎn)進行調查時發(fā)現(xiàn)，國會制定的不允許股市內(nèi)幕交易的法律對議員根本無效。2008年美國爆發(fā)金融危機期間，國會議員利用他們事先了解政府援助計劃的有利條件，大肆買賣股票。

美式民主制在防治腐敗方面存在的諸多缺陷或“黑洞”說明，一個國家腐敗的嚴重程度與其工業(yè)化、城市化速度之間，與其人均收入和平均受教育水平之間，并無絕對關聯(lián)。不同國情背景下、不同歷史時期，需要建立不同的反腐敗機制，持之以恒，把握有利時機，方可把腐敗抑制在可控范圍內(nèi)。