兒時(shí)的記憶中,每當(dāng)邁進(jìn)了臘月的門(mén)檻,母親便開(kāi)始扳著手指數(shù)起日子來(lái),念叨著:“快到臘八了,又該給你們熬臘八粥喝了?！?/p>

我小時(shí)候,鄉(xiāng)村還比較貧困,粥可謂是莊戶(hù)人家的主食。那年頭,稠粥是不敢奢望的,生活不寬裕的家庭,因?yàn)樯岵坏枚喾琶?有時(shí)粥稀得能照出人影兒來(lái)。只有富裕點(diǎn)的人家,粥才濃些,雖是普通的大米粥,但人們會(huì)夸張地說(shuō)成“豎勺子不倒”了。這粥,最好喝的當(dāng)然還得數(shù)臘八粥,但除了過(guò)臘八節(jié),尋常的日子里很難吃上一頓。

據(jù)老輩人說(shuō),朱元璋小時(shí)候家里很窮,為了度日,給一家財(cái)主放牛。有一天放牛歸來(lái)走過(guò)一座獨(dú)木橋時(shí),牛一滑跌下了橋,將腿摔斷了。老財(cái)主氣急敗壞,便把朱元璋關(guān)進(jìn)一間房子里不給飯吃。朱元璋非常餓,忽然發(fā)現(xiàn)屋里有一個(gè)老鼠洞,扒開(kāi)一看,原來(lái)是老鼠的糧倉(cāng),里面有米、有豆,還有紅棗。他把這些東西合在一起煮了一鍋粥,吃起來(lái)香甜可口。后來(lái),朱元璋當(dāng)了皇帝,過(guò)上了好日子,為了銘記當(dāng)年被財(cái)主關(guān)進(jìn)房子忍饑挨餓的痛苦經(jīng)歷,便叫御廚熬了一鍋各種糧豆混在一起的粥。吃的這一天正好是臘月初八,“臘八粥”就因此得名。

傳說(shuō)故事在小孩子心中總是神奇而美好的,因而,在清楚地記下這個(gè)故事的同時(shí),我也記住了那年那月臘八粥的誘人甜香。

每到臘月初八,母親就會(huì)早早起床熬臘八粥。臘八粥的食材是很豐富的,除了可以選用豌豆、黃豆、紅豆、綠豆、高粱等糧食作物之外,還可加入青菜、茨菇、荸薺、紅棗、白果等蔬菜和干果。聽(tīng)母親說(shuō),“臘八”一詞中的“八”字,一般在配料時(shí)都是以湊齊八樣為宜,搭配可隨個(gè)人喜好而定。

熬臘八粥是很費(fèi)時(shí)的,母親卻總是很有耐心。她先將豆油在鍋里燒熱,再放進(jìn)蔥花和鹽爆鍋,然后逐步加入水和配料,待鍋燒開(kāi)后才會(huì)放點(diǎn)菜葉進(jìn)去攪勻。其中,花生米是母親用菜刀在面板上挨個(gè)切成碎塊的,喝著母親熬的臘八粥,嚼著里面的花生米,覺(jué)得格外香。

當(dāng)濃濃的香味在屋子里彌漫開(kāi)來(lái),母親便開(kāi)始喊我們起床。臘月正是呵氣成霧、滴水成冰的季節(jié),每當(dāng)從被窩里鉆出來(lái),渾身早已凍得發(fā)抖。母親把那香味撲鼻、色澤鮮艷的臘八粥盛到碗里時(shí),我們都激動(dòng)極了,情不自禁地開(kāi)始大口喝起來(lái)。因?yàn)橹酄C得厲害,“吸吸溜溜”的聲音響成一片。一家人你一碗我一碗,一邊品嘗著香稠的美味,一邊稱(chēng)贊著母親的廚藝。母親端著碗坐在一邊,只用那充滿(mǎn)愛(ài)的目光凝視著我們。待到額頭上、鼻尖上沁出細(xì)密的汗珠時(shí),心窩里別提有多溫暖了!

冬去春來(lái),物換星移,近三十年的時(shí)光一晃而過(guò)。如今,臘八粥也不再是孩子們垂涎的美食了。雖然現(xiàn)在城市粥店里臘八粥的用料比以前還講究,桂圓、蓮子、枸杞、蜜餞等都有,既營(yíng)養(yǎng)又保健,但我總覺(jué)得再也吃不出當(dāng)年的味道了。