《東周列國(guó)志》有關(guān)“委蛇”的故事中，“荷笠懸鶉”之人稱(chēng)齊桓公大澤邊上遇到的“其大如轂，其長(zhǎng)如轅，紫衣而朱冠”的怪物為“澤中委蛇”，并說(shuō)見(jiàn)此“委蛇”者“必霸天下”，謝宗玉先生的文章因此說(shuō)：“既然歷史上有這么個(gè)大澤之鬼，名叫‘委蛇’，那么成語(yǔ)‘虛與委蛇’的解釋就容易多了。用虛幻的鬼神去應(yīng)付你，跟你漫天胡扯。那不是假意敷衍是什么？”那么，能否以此類(lèi)推，去破解孔夫子的心態(tài)呢？好像也不行。聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的孔夫子畢竟不是“荷笠懸鶉”之人，楚昭王專(zhuān)門(mén)派人來(lái)很有誠(chéng)意地請(qǐng)教于他，他能如此“虛與委蛇”、“漫天胡扯”、“假意敷衍”么？這不像他老先生的作派。
孔子一生，能與楚昭王有如此近距離接觸的，大致就在公元前489年，即在孔子厄于陳蔡，“楚昭王興師迎孔子，然后得免”之時(shí)。以此為背景去分析，孔夫子有關(guān)“萍實(shí)通謠”的神話，就有點(diǎn)投楚昭王之所好，拍楚昭王的馬屁的嫌疑了。楚昭王一時(shí)興起，“將以書(shū)社地七百里封孔子”，很可能就在這個(gè)時(shí)候，此后只因令尹子西的一番話，使他慮及孔子師生有反客為主之可能而作罷。那一年，孔子已是七十有余，楚昭王方才三十四歲。為了能到楚昭王那邊謀取一個(gè)不錯(cuò)的職位，居然如此作賤，不但可憐，而且可悲?？鬃邮ホE圖的作者將此作為孔子的圣跡去夸耀，我卻因此而很有點(diǎn)看不起孔子了。
看來(lái)，“學(xué)得文武藝，貨與帝王家”的知識(shí)分子，想要特立獨(dú)行，卻也勉為其難。即使被稱(chēng)為“萬(wàn)世人倫之表”的孔夫子，也免不了要打點(diǎn)折扣作點(diǎn)妥協(xié)。據(jù)傳，孔子曾作《猗蘭操》，以蘭自喻，抒發(fā)其懷才不遇之感慨。然而，若以節(jié)操而論，他其實(shí)是不如蘭的，那山谷幽蘭，又何曾如此挖空心思地去兜售自己呢？
順便說(shuō)說(shuō)，那年秋天，“楚昭王卒于城父”，他并沒(méi)有像孔子所說(shuō)因?yàn)槟芤?jiàn)“吉祥”的“萍實(shí)”而真的成就了霸業(yè)。(宋志堅(jiān))
