味精的主要功能在于它能產(chǎn)生“鮮味”，作為一種氨基酸，當味精被人們食用時，刺激位于舌部味蕾的氨基酸受體，就能使人感受到可口的鮮味。我們?nèi)粘Ｉ钪袑}和味精等調(diào)味品的需要，某種程度上只是味覺上的一種習慣，并非真正的身體需要;而且越是血壓高的人，味覺越不靈敏，越是要求味道的濃重，所以，很容易形成惡性循環(huán)。為了從根本上使血壓得到控制，就應少吃鹽和味精。
在使用味精時應特別注意溫度，不要過早地放入味精，因為谷氨酸鈉在120℃以上會發(fā)生化學變化變成焦谷氨酸鈉，不僅鮮味減退，還有輕微的毒性，所以味精一般應在出鍋前加入。另外，味精忌和堿或小蘇打同用，以免其中的谷氨酸鈉變成谷氨酸二鈉而失去鮮味。
分娩三個月內(nèi)的母親和嬰幼兒所食的菜肴不宜加入過量味精因為味精中的谷氨酸鈉通過乳汁或食物進入嬰兒體內(nèi)，會與嬰幼兒血液中的鋅發(fā)生特異性結合，生成不被機體吸收利用的谷氨酸鋅隨尿液排出，導致嬰幼兒缺鋅。(東南網(wǎng)手機版)
