中新社華盛頓7月20日電 延續(xù)近一周的美國(guó)中部和南部地區(qū)罕見的酷暑天氣，到20日為止已直接造成至少22人死亡。氣象專家預(yù)計(jì)，這種又熱又濕的反?！罢艋\天”可能延續(xù)到8月份，并向美國(guó)東部地區(qū)蔓延。

美國(guó)國(guó)家氣象局說，20多個(gè)州的1.41億人生活在高溫警報(bào)中。美國(guó)中部地區(qū)從今年5月份開始便遭遇一波又一波的熱浪襲擊。堪薩斯州的威赤塔市今年已有24天氣溫超過37.78攝氏度(100華氏度)，今后一周每天都會(huì)超過37.78攝氏度。根據(jù)美國(guó)海洋和大氣局的記錄，到周一已有25個(gè)地方的最高氣溫打破當(dāng)?shù)貧v史紀(jì)錄。

氣象專家估計(jì)，今年的酷暑天氣造成的斷電、公路橋梁損毀以及引發(fā)的死亡等后果的嚴(yán)重性可能超過1995年的酷暑熱浪。那年僅芝加哥地區(qū)就有數(shù)百人死于酷暑。尤其是美國(guó)中北部地區(qū)，有些地方往年夏天最高溫度一般不到30攝氏度，而今年持續(xù)37度以上高溫可能引發(fā)老年人心臟等疾病的發(fā)作。