高階之上的“關鍵一票”

矗立在長達44級臺階的盡頭，美國最高法院或許是普通民眾眼中華盛頓最神秘的所在。它不像白宮那樣成為華盛頓乃至美國的政治地標，亦不似隔街對望的“國會山”那般雄偉高聳，爭論聲繞梁不絕。若以法院而論，它甚至顯得過于華美了些。

事實上，自去年高法同意審理醫(yī)改案以來，這項裁決就被視為布什對戈爾選票案后最受美國人關注的裁決。加之高法裁決難以預測、圈內(nèi)人素來諱莫如深，美國媒體用“咬指甲”來形容對美國最高法院就醫(yī)改案裁決的焦心等待。今年3月，高法對此案展開三日聽證，各位大法官的提問就成了外界唯一可以探析的線索。預測者眾，但即便6月下旬出爐一份“內(nèi)部人士調(diào)查”，仍顯示大部分曾在高法工作過的法律界人士認為奧巴馬醫(yī)改案難通關。裁決前一周，美國媒體連綿數(shù)日的“專題報道”中，也都以此類預測為藍本。

裁決一直拖到高法夏季休庭前最后一天公布。法官們最終以5票對4票通過裁決，奧巴馬醫(yī)改中最核心但最具爭議的“強制醫(yī)?！睏l款拿到合乎憲法的“通行證”———此前，這項條款在各州及聯(lián)邦法院一系列訴訟中均遭滑鐵盧。

更出人意料的是，“關鍵一票”來自立場傾向保守派的首席大法官約翰·羅伯茨。他鮮見地加入4名自由派傾向的大法官陣營，投出贊成票。