孫中山曾在《建國方略》里提出在福建“籌建鐵路以圖自強(qiáng)”，但由于戰(zhàn)亂等種種原因，火車的轟鳴始終未能響起。直到1955年，一聲開山的巨響開啟了鷹廈鐵路的脈動(dòng)。當(dāng)年參加鷹廈鐵路建設(shè)的青年志愿筑路隊(duì)五十多名老同志，26日在時(shí)隔半個(gè)世紀(jì)之后重聚榕城。回憶起五十年前的那段日子，他們難掩心中的激動(dòng)。
在福建團(tuán)省委和省老干部局等單位聯(lián)合組織的“紀(jì)念志愿者建設(shè)鷹廈鐵路五十周年座談會(huì)”上，當(dāng)年的戰(zhàn)友白頭相見，說不出的激動(dòng)與喜悅。當(dāng)年的志愿筑路隊(duì)隊(duì)員卓熙藩說，筑路隊(duì)在建設(shè)工地待了大約半年左右，鐵道兵部隊(duì)就陸續(xù)根據(jù)各人的情況給他們安排了出處：一部分隨軍，一部分留下轉(zhuǎn)入鐵路系統(tǒng)，一部分則送去鐵路院校學(xué)習(xí)。從此就各自分開，走上不同的工作崗位，這一別就是五十年。沒想到在江心福等老同志的組織下，大家還能重新走到一起，共同追憶往事，這讓每個(gè)老同志都激動(dòng)萬分。
福建省委黨史研究室副處長、作家鐘兆云，曾深入研究過五十年前鷹廈鐵路的建設(shè)過程。他說，早在中國政協(xié)第一屆全體會(huì)議上，閩籍僑領(lǐng)陳嘉庚向大會(huì)提出修建福建鐵路的提案，并獲通過。雖因朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)未能實(shí)施，但毛澤東卻做出了“徹底支持”的批示。
1951年10月3日，福建省委第一書記張鼎丞向中央政府和華東局建議，盡快考慮修建鷹潭至南平鐵路，解決福建出省通道問題。為了福建的發(fā)展，也為了戰(zhàn)備的需要，中央政府決定修建福建鐵路。陳嘉庚聞?dòng)嵑?，親赴家鄉(xiāng)考察線路。
不久，鐵道部提出三個(gè)選線方案提交福建省討論。最終，中央政府批準(zhǔn)了“東線方案”，全程從鷹潭至廈門，共七百余公里，預(yù)算投資55323萬元。
1955年2月，鐵道兵部隊(duì)七個(gè)師進(jìn)駐鷹廈線各主要路段，開始鐵路的建設(shè)。福建省委成立支前委員會(huì)，動(dòng)員十萬民工配合鐵道大軍施工，當(dāng)時(shí)鐵道兵將大部分力量都用在了鷹廈線，最多時(shí)竟達(dá)12個(gè)師。
1956年12月9日下午1時(shí)35分，鷹廈鐵路的最后一根鐵軌鋪到了終點(diǎn)廈門，當(dāng)鐵道兵把擰上了最后一顆道釘?shù)陌馐趾丸F錘贈(zèng)送給福建人民時(shí)，福建從此告別了沒有鐵路的歷史。
鷹廈鐵路竣工之前，受命負(fù)責(zé)鷹廈鐵路支前的副省長梁靈光向時(shí)任省委書記的葉飛建議：“鷹廈線即將全線通車，鐵道兵已陸續(xù)調(diào)往西北去了，現(xiàn)在還有八個(gè)師留在福建沒什么活干，何不將鷹廈線剩余的兩億多元資金和施工材料，把南平到福州的鐵路也修起來?！?/p>
葉飛很贊成這一意見，要他立即找王震商量。梁靈光當(dāng)即前往南平“八零部”找王震，王震痛快地答應(yīng)下來：“你們這個(gè)意見很好，現(xiàn)在錢也有，人也有，材料也有，趁熱打鐵，再說，我們也不能窩在這里光吃飯呀！”
