1940年3月，陳嘉庚率領(lǐng)“南洋華僑回國(guó)慰勞視察團(tuán)”回國(guó)慰勞抗日將士，到達(dá)延安時(shí)受到熱烈歡迎。

在這次代表大會(huì)上，陳嘉庚被選為“南僑總會(huì)”主席，莊西言、李清泉為副主席。正、副主席3人，都是福建籍華僑。1940年3月，陳嘉庚率“南洋華僑慰勞考察團(tuán)”回國(guó)慰勞抗戰(zhàn)軍民和考察。其間，陳嘉庚與“南洋總會(huì)”常務(wù)委員侯西反（南安縣人）、秘書李鐵民（永春縣人）于5月31日到延安訪問39天，中共中央主席毛澤東、朱德總司令親切會(huì)見他們。陳嘉庚等在延安參觀訪問，受到很大啟發(fā)，“喜慰莫可言喻，有如拔云霧而見青天”。正如陳嘉庚后來(lái)在其所著的《南洋回憶錄》序言上所寫：“耳聞目睹各事實(shí)，見其勤勞誠(chéng)樸，忠勇奉公，務(wù)以利民福國(guó)為前提，并實(shí)行民主化。在收復(fù)區(qū)諸鄉(xiāng)村推廣實(shí)施，與民眾辛苦協(xié)作，同仇敵愾，奠勝利維新之基礎(chǔ)。余觀感之余，衷心無(wú)限興奮，夢(mèng)寐神馳，為我大中華民族慶祝也。”從而斷定“中國(guó)的希望在延安”，“毛澤東是中華民族的大救星?！薄?/p>

由于“南僑總會(huì)”的積極發(fā)動(dòng)和廣大僑胞抗日救國(guó)熱情空前高漲，籌募了大量捐款和醫(yī)藥等物資寄回國(guó)內(nèi)，支援祖國(guó)的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，成績(jī)輝煌，功不可泯。據(jù)“南洋總會(huì)”編纂的《大戰(zhàn)與南僑》一書（新加坡版）累計(jì)，自1938年10月至1941年12月，“南洋總會(huì)”寄回國(guó)內(nèi)的捐款達(dá)國(guó)幣4億元，其中菲律賓華僑原來(lái)認(rèn)捐國(guó)幣1300萬(wàn)元，實(shí)際捐給1488萬(wàn)元，超過其原來(lái)認(rèn)捐的數(shù)字。陳嘉庚在其所著的《南洋回憶錄》說：若以個(gè)人比較（即按東南亞各國(guó)華僑人口平均相比較——引者注），其數(shù)目為南洋冠。在菲律賓華僑捐款中，福建省籍華僑的捐款占90%多，又是菲律賓華僑之冠。在菲律賓的福建籍華僑捐款中，泉州籍華僑的捐款，又是福建籍華僑之冠。