今年春節(jié)長假結(jié)束后,“民工荒”成為各大媒體的一個“熱門詞匯”,連日來,珠三角頻傳“民工荒”,經(jīng)歷了去年初的全球金融危機(jī)影響,這一現(xiàn)象令各方矚目。25日《羊城晚報》報道:珠三角人事經(jīng)理有個QQ群,群里的200多人全部是規(guī)模企業(yè)的人事經(jīng)理、招聘主管,這個QQ群內(nèi)的人有一個共識——珠三角今年缺工可能達(dá)到500萬人。
自從2004年以來,中國已經(jīng)多次出現(xiàn)“民工荒”,而今年尤為嚴(yán)重、用工缺口更大,以至于一些企業(yè)不得不放棄到手的訂單。那么,民工荒的原因是什么?有人認(rèn)為是因為工資太低,生活成本太高;有人認(rèn)為是因為工作環(huán)境差,社會保障不完善,沒有尊嚴(yán)和歸宿感;還有人認(rèn)為民工荒是因為人民幣實際匯率升值等等。
筆者認(rèn)為,民工荒的根本原因,是勞動力總量供應(yīng)速度的下降,特別是20-40歲這個年齡段的勞動力人口的減少。中國從上世紀(jì)70年代開始全面推行計劃生育,到現(xiàn)在將近40年時間。而現(xiàn)在中國外出打工的民工,主要集中在20-40歲這個年齡段。
建國后一直到1970年,除了1959-1961年的非正常時期以外,中國人口的總和生育率均在5.0以上,加上建國以來醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)的進(jìn)步,死亡率大幅度下降,每年凈增人口數(shù)量大大增長,人口再生產(chǎn)類型為“高出生率、低死亡率和高自然增長率”。正是這一時期出生的大量人口,給改革開放以后的中國帶來了“人口紅利”,為近30年來經(jīng)濟(jì)快速增長立下汗馬功勞。
中國全面推行計劃生育后,生育水平開始快速下降。1970年中國的總和生育率高達(dá)5.8,到1980年,總和生育率降至2.24,接近世代更替水平。人口是一個社會的基礎(chǔ),人口年齡結(jié)構(gòu)的變化必然會影響到社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的各個方面。如果僅僅是沿海地區(qū)出現(xiàn)民工荒,還可以說是由于沿海地區(qū)的民工待遇不高,導(dǎo)致民工“用腳投票”。但今年的民工荒不但發(fā)生在幾乎所有的沿海地區(qū),而且蔓延到經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平相對落后的中西部地區(qū),成為全國性現(xiàn)象。這就不能不考慮民工荒的人口學(xué)因素了。
另外,改革開放以來,中國城市化水平不斷提高,1978年中國的城市化率僅為17.92%,2008年上升到45.68%。農(nóng)村人口占全國人口比例不斷下降,意味著農(nóng)民工的源泉規(guī)模不斷萎縮,導(dǎo)致農(nóng)民工的供給能力隨之下降。
與民工荒形成鮮明對比的另一個現(xiàn)象是:大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難。其實這兩個現(xiàn)象是有關(guān)系的:1999年以來的大學(xué)擴(kuò)招,降低了進(jìn)大學(xué)的門檻,使很多年輕人選擇了去讀大學(xué),從而減少了大量的年輕民工。而大學(xué)生畢業(yè)之后,很多人不愿意去當(dāng)藍(lán)領(lǐng)工人,現(xiàn)在中國又尚未完成產(chǎn)業(yè)升級,這樣就導(dǎo)致中國一方面出現(xiàn)民工荒,另一方面出現(xiàn)大學(xué)生就業(yè)難。
民工荒的應(yīng)對方法,一方面是要加快技術(shù)和產(chǎn)業(yè)升級,把勞動密集型產(chǎn)業(yè)升級為技術(shù)密集型產(chǎn)業(yè),這樣也有利于緩解大學(xué)生就業(yè)難。另一方面也要使生育率保持在一個合理的水平上。從人口的年齡結(jié)構(gòu)來看,中國年輕人口比例不斷下降,而老年人口比例不斷上升。例如,0-14歲的少兒人口占總?cè)丝诘谋壤?982年(第三次人口普查)為33.6%,1990年(第四次人口普查)降到27.86%,2000年(第五次人口普查)降到22.8%,2008 年進(jìn)一步降到19.0%,下降速度相當(dāng)快。而且,“80后”一代的年輕人普遍生育意愿很低,有些年輕夫婦甚至把生育孩子當(dāng)作一種沉重的負(fù)擔(dān),患上了“孩奴恐懼癥”。很多國家的經(jīng)驗表明:一旦完成從高生育率到低生育率的實質(zhì)性轉(zhuǎn)變,即使鼓勵生育,也很難促使生育率的回升。
隨著中國人口結(jié)構(gòu)不斷老化,人口紅利逐漸枯竭,以及“民工荒”從周期性的、政策性的“荒”,轉(zhuǎn)變?yōu)橼厔菪缘?、總量的“荒”,過去那種靠源源不斷的廉價勞動力來促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的模式必將難以為繼。這些情況給中國的經(jīng)濟(jì)增長方式和人口政策都提出了新的挑戰(zhàn)。(作者系人口問題專家)
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