美商用载人航天器“追梦人”完成技术审查

拟于2016年11月进行首次在轨飞行实验

图 “追梦人”迷你航天飞机图示。

科技日报讯 （记者房琳琳）美商用载人航天器，带翼的“追梦人”日前成功通过了一系列技术审查。审查的对象是七大关键飞行硬件系统，这次具有里程碑意义的测试将民用太空飞行器向前推进了一大步。“追梦人”计划获得了NASA商用成员项目部的支持，意在重建美国本土载人航天器体系，以期尽快进入低地轨道和空间站。

据物理学家组织网7月25日（北京时间）报道，此次“追梦人”通过了NASA包含大量有关风险降低和技术准备标准的测试。七大硬件系统包括主推进器系统、反应控制系统，乘员组系统，环境控制和生命支持系统（ECLSS），结构，热工控制（TCS）和热保护系统（TPS）。在进行测试的过程中，有超过3500个小的测试项目需要完成，目的是最大程度地降低风险以帮助“追梦人”进一步完善和成熟。

据了解，“追梦人”由内华达山脉公司（SNC）研制，机翼大约29英尺长、跨度达到23英尺，整体尺寸大概是NASA航天飞机轨道飞行器的三分之一；它是一款可以重复使用的载人太空船，能够运输大量货物并承载七名船员飞抵国际空间站；它还能在地球上任意一个商用飞机跑道上着陆。

“追梦人”是NASA商用成员项目部向私营载人宇宙飞船注入种子资金的三个项目之一，资助这三个项目意在发展下一代载人交通工具，实现在2017年前于地球和国际空间站之间轻松接送宇航员。“太空X飞龙”和波音CST-100“太空的士”是“追梦人”获得下一轮NASA资助合同的强劲对手，竞争结果会在今年八九月间见分晓。

“通过完整的评估和对以往设计风险的预先判断和规避，内华达山脉公司打算继续将‘追梦人’完善成一个安全、强健、可靠的太空飞行器。”公司副董事长马克·N·瑟兰奇罗说：“我们已经将第一次的轨道飞行设定在2016年11月，这将标志美国商用低地轨道飞船收拾河山、重出江湖。”

“我们的合作伙伴正在积极改善他们各自型号飞船的系统功能，这真是一个了不起的大计划。”NASA商用成员项目部经理凯西·卢德斯说。

另据了解，技术审查相关测试的顺利“通关”，是该公司从NASA获得下一轮资助的重要一步，该公司到目前为止已经接受了第一阶段NASA赞助的2亿2750万美元中的92%。

总编辑圈点

在太空探索领域，国家机构正日益寻求借助私营部门实现他们在近地甚至深空的未来，而越来越多的私人公司也乐于启动并设计他们的“太空梦”，力证创新科学并不总是要靠政府。目前，NASA力推的几个商业载人航天项目，最终目的是开发出可替代航天飞机运送宇航员往返空间站的航天器。像这款可重复使用的“追梦人”，不就挺像一个迷你版的航天飞机么？